Cómo nació LEGO comienza en Billund, Dinamarca, el 10 de agosto de 1932, cuando Ole Kirk Christiansen fundó una empresa familiar dedicada a la madera.
La compañía sobrevivió retos y un incendio que forjó su resiliencia. Con los años, la familia mantuvo el control y la sede sigue en Billund.
El nombre viene de leg godt, que significa jugar bien. En 2015 alcanzó el puesto de mayor volumen de negocio en el mundo de los juguetes.
El salto de la madera al plástico marcó un antes y un después. La patente de 1958 permitió piezas y ladrillos compatibles que revolucionaron la construcción creativa.
En este artículo presentaremos la evolución de un negocio local a un referente global. Contaremos hitos, decisiones y el legado de piezas duraderas.
Conclusiones clave
- Origen familiar en Billund y fundación en 1932.
- Transformación de madera a plástico con patente en 1958.
- Piezas compatibles que permitieron la expansión global.
- Resiliencia tras un incendio que definió la compañía.
- Influencia educativa y lúdica que mantiene su relevancia.
Billund, carpintería y juegos de madera: los primeros pasos de Ole Kirk
Ante la crisis de 1932 ole kirk redirigió su taller en Billund hacia productos más pequeños y vendibles. Ese año el taller empezó a fabricar piezas de madera y así nació un nuevo negocio en el mismo lugar donde más tarde crecería la compañía.
Del taller de carpintería a los juguetes: Billund, Dinamarca, 1932
Ole Kirk convirtió tablas y restos de madera en juguetes madera y en cada juguete puso cuidado por la calidad. El oficio de carpintero enseñó reglas de seguridad y detalle que se mantuvieron.
Gran Depresión e incendios: resiliencia y cambio de rumbo
La Gran Depresión empujó a vender artículos más económicos. En 1942 un incendio destruyó la fábrica y obligó a reconstruir desde cero.
Durante la segunda guerra mundial, la escasez de metal aumentó la demanda de juguetes de madera. Esa etapa consolidó la perseverancia de ole kirk christiansen y preparó el terreno para futuros cambios.
Cómo nació LEGO: del “leg godt” a una marca familiar
Un corto nombre danés empezó a usarse oficialmente en 1936. Era una síntesis de leg godt, la idea de “jugar bien” que guiaría el negocio.
Desde 1932 ole kirk mantuvo la visión familiar. La familia Christiansen creó una cultura de calidad que vinculó juguetes y aprendizaje.
El nombre y el sistema de juego
El nombre pronto se convirtió en sello para bloques y sets. Ese distintivo ayudó a posicionar la marca entre clientes y distribuidores.
“La misión siempre fue permitir construir, aprender y crear de forma libre.”
El sistema abierto quedó implícito desde el inicio. Más tarde, Kjeld Kirk Kristiansen llevaría esa continuidad como tercera generación, consolidando la identidad y el propósito.
- Nombre danés que comunica misión.
- Familia al mando desde 1932 ole kirk.
- Sistema de juego pensado para creatividad y educación.
Esta coherencia entre nombre, propósito y decisiones preparó el terreno para la transición que cambiaría el juego.
De la madera al plástico: la gran transición que cambió el juego
Tras la guerra, la empresa apostó por nuevos materiales que transformarían su catálogo. Este giro respondió a la escasez y a la necesidad de innovar tras la segunda guerra mundial.
1946: la máquina de inyección y el salto a nuevos materiales
En 1946 se compró una máquina de moldeo por inyección. El uso del plástico permitió un proceso más preciso que la carpintería tradicional.
El equipo técnico empezó a probar medidas repetibles y tolerancias que la madera no podía ofrecer. Así nacieron piezas con formas constantes y producción en serie.
1949: Lego Mursten y los primeros bloques de plástico con colores vivos
En 1949 se lanzaron los primeros Lego Mursten, bloques que destacaban por sus colores vivos y diseño inspirado en tendencias artísticas.
El plástico abrió opciones para fabricar productos y modelos con detalles finos. Las piezas encajaban mejor y ofrecían una experiencia de juego más rica.
- Mayor precisión en la fabricación.
- Variedad de bloques y formas.
- Transformación desde los juguetes madera hacia una nueva manera de construir.
“El cambio a plástico no fue solo técnico: redefinió el valor y la creatividad del producto.”
1958 y el ladrillo perfecto: tubos, sistema y compatibilidad para siempre
En 1958 se patentó un diseño que hizo que los ladrillos fueran más firmes y versátiles. La incorporación de tubos en la parte inferior creó un sistema de enganche que cambió la construcción de juguetes para siempre.
La patente del “sistema de enganche” con tubos bajo el ladrillo
El sistema usa tubos internos que permiten un encaje con la fuerza justa. Así, los bloques se ensamblan fácil y se separan sin romperse.
Materiales y precisión: del acetato al ABS y tolerancias micrométricas
Originalmente se empleó acetato de celulosa. Desde 1964 se pasó al ABS, un plástico más resistente al calor y a la decoloración.
- Tolerancias: la fabricación alcanza ~10 micrómetros para garantizar compatibilidad entre años.
- Gracias a ese control, las piezas de distintas décadas encajan hoy sin problema.
- El estándar elevó la libertad de construcción y permitió crear modelos complejos y duraderos.
“El diseño con tubos se convirtió en el corazón del sistema y en la base de su éxito.”
Décadas de expansión: bloques, ruedas, series y el parque temático Legoland
Un crecimiento sostenido transformó las ideas de taller en experiencias para millones. En 1968 se abrió el primer parque temático en Billund, que recibió 625.000 visitantes en su primer año. Ese parque temático legoland validó el atractivo de la marca más allá del hogar.
A inicios de los sesenta aparecieron las primeras ruedas, lo que multiplicó los modelos y las posibilidades de movimiento entre los bloques y piezas.
En 1969 nació Duplo, una serie para preescolar con piezas compatibles que facilitan la transición al sistema clásico.
La expansión internacional avanzó con un acuerdo inicial con Samsonite y, desde 1973, mediante Lego Systems Inc. en Estados Unidos. La empresa profesionalizó fábricas y escaló producción para atender la demanda en todo el mundo.
- Legoland funcionó como escaparate vivo para mostrar sets y creatividad.
- Las ruedas ampliaron el juego dinámico y los vehículos.
- Hitos como la minifigura en 1978 enriquecieron narrativas y series futuras.
Para más contexto sobre la trayectoria y datos históricos, consulta la historia completa.
Una empresa familiar: de Ole a Godtfred y Kjeld Kirk Kristiansen
El paso del testigo entre generaciones transformó la visión del negocio y su alcance global. Desde el inicio, ole kirk christiansen dejó una impronta de oficio y cuidado que la familia mantuvo.
En 1957 Godtfred asumió el liderazgo y tomó una decisión clave: descontinuar la madera. Esa apuesta por el plástico definió la dirección de la empresa y consolidó el sistema de piezas.
En 1979 su hijo, kjeld kirk kristiansen, modernizó la línea y lanzó nuevas series. Kjeld mantuvo la esencia de juego constructivo mientras profesionalizaba procesos y comunicación con las comunidades de fans.
En 2004 la compañía dio un giro al nombrar a Jørgen Vig Knudstorp como CEO externo. Esa vez marcó la entrada de gestión profesional para recuperar rentabilidad y foco en líneas rentables.
“La combinación de tradición familiar y decisiones modernas permitió a la empresa atravesar crisis y crecer.”
Los hijos y sucesivas generaciones sostuvieron la cultura de largo plazo. Así, la compañía supo equilibrar innovación y legado en cada decisión.
LEGO en el mundo: parques, series y millones de piezas en juego
El modelo de parque temático llevó la experiencia de construcción más allá de Billund y acercó los bloques al público internacional. Así, familias y fans pudieron ver creaciones a escala y vivir el juego en primera persona.
Parque temático Legoland y su expansión internacional
El primer parque, abierto en 1968 en Billund, se convirtió en un éxito replicable. Desde entonces hubo sedes en Reino Unido, Alemania, EE. UU. y Malasia.
El modelo mostró cómo una atracción puede impulsar ventas y atraer millones de visitantes que luego compran sets y recuerdan la marca.
Series, productos y el sistema de construcción que conquistó mercados
Series como Bionicle, Ninjago y Mindstorms ampliaron la audiencia y demostraron la versatilidad del sistema. Estas series integraron narrativa y técnica, aumentando la demanda de piezas.
Hoy la empresa produce millones de piezas lego en ABS, con colores consistentes y control en fábrica para garantizar que bloques de distintas décadas encajen.
“La combinación de parques, series y calidad mantiene una comunidad creativa en todo el mundo.”
Conclusión
Lo que empezó en un taller en un lugar de Dinamarca hoy es una compañía con presencia en todo el mundo. A lo largo de los años se dieron saltos clave: la máquina de inyección de 1946, los bloques plásticos de 1949 y la patente de 1958 que regularizó el sistema.
En cada década la familia y el nombre guiaron el proceso de decisión. Un acuerdo por materiales y la adopción del ABS en 1964 mantuvieron la calidad de productos y la compatibilidad entre piezas.
Millones de piezas circulan y parques en varios países muestran modelos a escala. Una y otra vez los ladrillos encajan, lo que demuestra que el diseño perdura.
Invito a redescubrir el sistema construyendo nuevos modelos y comprobando, por ti mismo, la magia de un juguete que une generaciones. Para más contexto, revisa la historia completa.
